Kiedy po raz pierwszy zobaczyłam pestkę granatu, leżała ona na stosie delikatnych sałat niczym rumiany klejnot. Zerwałam je i włożyłam do ust. Byłam zachwycona sposobem, w jaki pestka pękła - satysfakcjonujące chrupnięcie uwalniające strumień subtelnie słodkiego, cierpkiego soku. Było to kulinarne odkrycie, które doprowadziło mnie do poszukiwania źródła pestki, mitycznego "jabłka Grenady", jakim jest sam granat.

Choć nasiona były urocze, moja fascynacja owocem szybko minęła, gdy postanowiłam spróbować wydobyć z niego granatowe skarby i poplamiłam sobie koszulę, gdy usiłowałam oddzielić soczyste nasiona od miąższu, miażdżąc je palcami we frustrującym, rozedrganym tańcu.

Od tego pierwszego spotkania, dowiedziałem się wielu rzeczy o granatach, w tym jak prawidłowo usunąć nasiona nie jeden, ale dwa sposoby, które są znacznie mniej szalony niż moje pierwsze spotkanie, wraz z tym, jak wybrać dojrzałe granaty z soczystych nasion, i jak korzystać z nasion granatu i sok w różnych słodkich i pikantnych przepisów.

Oto co musisz wiedzieć o tym silnym, bogatym w antyoksydanty owocu.

Co to jest granat i jak go jeść?

Granat jest czerwonawo-purpurowym owocem uprawianym w wielu miejscach na świecie, od Iranu po Indie, od Turcji po Kalifornię. Owoce te są znane od dawna i stanowią ważne symbole w starożytnych cywilizacjach - od starożytnego Egiptu i Grecji po chińską dynastię Han - często reprezentując podobne motywy, takie jak płodność, obfitość i dobrobyt.

Pestki granatu są jadalne na surowo jako przekąska, dekoracja lub składnik potraw. Owoce można również wycisnąć z nich sok i wykorzystać w koktajlach, smoothie, wypiekach lub świeżych sokach. Twarda zewnętrzna łupina i miękka, gąbczasta biała łupina wewnętrzna nie są jadalne i muszą być usunięte przed jedzeniem lub piciem soku.

Jak obrać granat z pestek

Istnieje wiele różnych metod krojenia i usuwania pestek z granatów, ale najprostszy sposób wymaga niewiele wysiłku. Wszystko, czego potrzebujesz, to deska do krojenia, ostry nóż, duża miska z zimną wodą i dojrzały granat.

Aby rozpocząć, odetnij kwiatowy koniec granatu - z małym występem przypominającym koronę - na tyle, aby odsłonić część nasion. Ostrożnie przesuwaj nóż po bokach granatu, na tyle głęboko, aby naciąć twardą zewnętrzną łupinę. Nacinaj owoce co najmniej cztery, a nawet sześć razy od góry do dołu. Użyj rąk, aby delikatnie rozbić granat, a następnie zanurz owoc w misce z wodą (stroną z nasionami do dołu) i delikatnie wypchnij nasiona z dala od łupiny. Gdy wszystkie nasiona zostaną usunięte, wyłuskaj z miski kawałki białej wewnętrznej błony wraz z twardą zewnętrzną łupiną i odsącz. Użyj nasiona jak jest, przechowywać w szczelnym pojemniku w lodówce do tygodnia, lub sok je jak opisano poniżej.

Jak wycisnąć sok z granatu

W sklepie spożywczym możesz kupić butelki z sokiem z ciemnych, głębokich owoców granatu, ale przy odrobinie wysiłku, możesz również wycisnąć sok ze świeżych nasion granatu, który będzie o wiele bardziej wyjątkowy. Wszystko czego potrzebujesz to sokowirówka do cytrusów na zawiasach lub worek do zamrażarki i wałek do ciasta.

Jeśli używasz sokowirówki, po prostu ustaw ją nad miską i wsyp nasiona. Naciśnij sokowirówkę, tak jak przy wyciskaniu soku z owoców cytrusowych, i pozwól, aby fioletowy sok wpadł do miski.

Jeśli używasz torby do zamrażarki i wałka, dodaj nasiona do torby, usuń większość powietrza i zamknij torbę. Użyj walca, aby delikatnie rozbić nasiona, uwalniając sok. Użyj ostrego noża, aby zrobić dziurkę w jednym z dolnych rogów torebki i wyciśnij sok przez dziurkę. Alternatywnie, możesz opróżnić całą zawartość torebki - sok, miazgę z nasion i wszystko - na drobne sito ustawione nad miską lub słoikiem. Użyj lub przechowuj w szczelnym pojemniku w lodówce przez okres do tygodnia.

Jak rozpoznać, czy granat jest dojrzały

Wybór dojrzałego granatu pełnego soczystych, czerwonych klejnotów jest łatwy - musisz tylko wiedzieć, czego szukać. Wybierz owoc, który jest ciężki jak na swój rozmiar, co świadczy o tym, że nasiona będą puszyste i pełne płynu.

Przyjrzyj się kształtowi granatu: czy jest idealnie okrągły, czy też wydaje się mieć płaskie, kwadratowe boki? Granaty o spłaszczonych bokach są zazwyczaj bardziej dojrzałe niż okrągłe, ze względu na wewnętrzną architekturę owocu i wielkość wypełnionych sokiem nasion. Na koniec wybierz owoc, który ma stosunkowo gładką, błyszczącą i twardą łupinę zewnętrzną, bez miękkich miejsc i siniaków.

Jak cieszyć się granatem:

Jeśli dotarłeś tak daleko, wiesz już, że nasiona granatu można jeść prosto z owocu, aby uzyskać paradoksalnie soczystą, chrupiącą, słodką i cierpką przekąskę. Poza tym, najprostszym sposobem na delektowanie się tym rubinowoczerwonym owocem, możliwości są nieograniczone.

Możesz użyć soku do zrobienia lepkiego, słodkiego syropu do koktajli (znanego również jako grenadyna), wysuszyć nasiona i dodać je do batoników granola, mieszanek przekąsek lub perskich chutney'ów, dodać sok do sosów sałatkowych, glazur lub marynat, albo użyć chrupiących, świeżych nasion, aby dodać koloru i tekstury do gotowych dań, takich jak słodkie pavlovy i smoothie bowls lub pikantne kebaby lub bogate gulasze.